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お兄ちゃんと話しているうちに、だんだん困ったことになりました。
わたしが、おしっこをしたくなってきたのです。

自分で歩いてトイレに行ければ、なにも悩まなくて済んだのですが、
今は、自分の寝ているベッドの上で、用を足さなくてはなりません。
ベッドの下には、病院のおまると尿瓶が置いてありました。

Ｏ先生から、おしっこを我慢してはいけない、と言い渡されていました。
でも、お兄ちゃんに「おしっこするから外に出ていて」とは言えませんでした。

おしっこの入った尿瓶を見られたり、匂いに気付かれたくなかったのです。
今思うと馬鹿げた悩みですが、その時は死活問題に思えました。

わたしは我慢しているうちに、冷たい汗をかいてきました。
なんとかしてお兄ちゃんを、しばらくここから遠ざけたいと考えているうちに、
お兄ちゃんへの返事が上の空になってきました。

「ん……どうした？　気分でも悪いのか？」

お兄ちゃんが、わたしの異変に気付いてしまいました。

「……べつに……なんでもない」

「ホントか？　顔色悪いぞ。看護婦さん呼ぼうか？」

「ちょっと、疲れただけ。
　それより、お兄ちゃん、お昼まだでしょ？
　下の食堂で、食べてきたら？」

病院の１階には、外来向けのレストランがありました。

「あ、そうだな。ごめん。お前も休まないとな。
　じゃ、１時間ぐらいしたら、帰ってくるから」

１時間もあれば、おしっこをして、尿瓶の中身を捨ててきてくれるように、
看護婦さんに頼む時間は十分にあります。

「行ってらっしゃい」

お兄ちゃんは上着を椅子の上に置いて、出ていきました。

ドアが閉まると、わたしはあわてて体を起こし、
椅子と反対側のベッドの下にある、尿瓶に手を伸ばしました。
女性用の尿瓶は、口がペリカンのように広がった形をしています。

わたしは膝立ちになって、パジャマのズボンとショーツを膝まで下げました。
尿瓶の口をあそこに当て、ホッとしましたが、我慢していたせいか、
なかなかおしっこが出てきません。

そのあいだに、ナースコールのボタンを押しました。
ナースステーションから誰か、すぐに来てくれるはずです。

やっとのことで、ちょろちょろと、黄色い液体が出てきました。
その時、がちゃり、とドアが開きました。

「ははは、財布わす……」

お兄ちゃんと、目が合いました。おしっこがぴたりと止まりました。
お兄ちゃんは口を開けたまま、人形のように静止しました。

わたしはそのままの体勢で、金縛りに遭いました。
どっくんどっくんと、心臓の音だけが響く静寂が、続きました。

緊張は、突然の大声で破られました。

「なにしてんのキミ！」

外からＱさんが、お兄ちゃんの襟首を掴んで、後ろに引きずりました。
ドアが自動的に閉まって、ぱたん、という音がしました。

わたしは人形のようにぎこちなくおしっこを再開し、出し切って、
ティッシュであそこを拭き、ショーツとズボンを引き上げました。
尿瓶を床に置いて、のろのろとベッドに横になりました。

ドアが開いて、Ｑさんが入ってきました。

「○○ちゃん、大丈夫？」

「……おにい……ちゃんは？」

「ナースステーションで待たせてる。
　お説教しといてあげるわ」

「あの……これ……洗ってきて……いただけます、か？」

「わかった。気にしない方がいいよ」

Ｑさんはすぐに尿瓶を洗って、また持ってきてくれました。
Ｑさんが居なくなると、わたしは毛布を頭から被り、丸くなりました。

お兄ちゃんに見られた……そのことが頭の中で、ぐるぐる回りました。
おしっこしているところを見られた恥ずかしさと、
痩せすぎたお尻や脚を見られたショックが、入り混じっていました。

わたしのお尻は元々薄く、硬い椅子に座ると痛くなりました。
太股のあいだには、膝を揃えても握り拳が入ってしまいます。
入院してからますます、痩せたような気がしていました。

扉の開く音が聞こえました。

「○○、ごめん。わざとじゃなかった」

お兄ちゃんの声でした。

「……お兄ちゃん……見た？」

「……ああ……見た」

「……」

「……」

「……気持ち悪く、なかった？」

「え？」

「わたし……がりがりでしょ？」

「……そんなに、気にしてたのか。
　気持ち悪いなんて、思うわけないだろ。
　太り過ぎよりマシさ」

「ホント？」

「ホントホント」

わたしは、はあ、と息を吐きました。
おしっこしてるのを見られたことも、もう、どうでも良いような気がしてきました。

わたしは、体を伸ばして枕に頭を乗せ、言いました。

「お兄ちゃん、もう良いから、ご飯食べてきて。
　わたし、寝る」

「ん。じゃあな」

お兄ちゃんが出ていって、わたしはひとり、うとうとしました。
物音で目覚めると、お兄ちゃんが手に何かを持って、入って来るところでした。