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パジャマパーティーには、自分のお気に入りのパジャマと、
何か遊ぶものを持参することになりました。

土曜日の午後、Ｖの家に行くと、お母さんが出迎えてくれました。

「○○ちゃん、いらっしゃい。また来てくれて嬉しい。
　Ｕちゃんはもう来てますよ」

２階に案内されて、初めてＶの部屋に入りました。
それまでは、離れの応接室でお喋りすることが多かったのです。

「Ｖ、こんにちは」

「○○ちゃーん、ちょっと待ってねー」

ＶとＵは、格闘ゲームの対戦の真っ最中でした。
Ｖのキャラが、宙に浮かされてボコボコにやられました。

「Ｕちゃんずるいー」

「へへーん、気をそらすほうが悪い。
　Ｖじゃ勝負にならへんなぁ。
　○○、アンタも早うパジャマに着替え」

「……昼間からパジャマを着るの？」

「パジャマ着いへんかったらパジャマパーティーにならへんやろ？」

「それもそうね」

そう返事しながら、わたしは内心動揺していました。
Ｕは思ったよりも子供っぽい、クマさん模様のパジャマでしたが、
Ｖが着ていたのは、ひらひらのフリルが無数に付いたドレスのようでした。

「……Ｖ、それもパジャマなの？」

「うん、大パパが買ってくれたのー。かわいいでしょー？」

「そ、そうね……」

あまり深く追及しないほうが良さそうでした。

わたしは部屋の隅に行って、ワンピースを脱ごうとしました。
ハッ、と気配に振り向くと、Ｕが目と鼻の先に居ました。

「そこで、なにをしてるの？」

「いやー、気にせんとき。続けて続けて」

「見られてると、脱ぎにくいんだけど」

「女同士やん、かめへんかめへん」

「Ｕ、なんだか、目がやらしいよ？」

Ｕの目に倒錯的なモノを感じて、思わず胸を隠しました。

「ぶわははははは！　アンタ考えすぎや。わたしはノーマルやで」

「……ホントに？」

「ホンマやて。しゃーないなぁ」

ぶつぶつ言いながら、やっとＵが向こうに行きました。
わたしは素早く、お気に入りのパジャマに着替えました。

クッションに腰を下ろして、３人が向き合いました。

「○○……ちょっと聞いてエエか？」

「なに？」

「そのパジャマ、色といい柄といい、男モンにしか見えへんのやけど……」

「うん」

「ちゅうことは、それ兄ちゃんのパジャマか？」

「お兄ちゃんが昔着てた。
　小さくなって着られなくなったから、わたしが貰った」

「ハァ…………」

なぜかＵは頭を抱えました。

「……？　Ｕも、お兄さんのお下がりのパジャマ、着たりしない？」

「するかーっ！」

Ｕは真っ赤になって否定しました。

「ねーねー○○ちゃん」

それにかまわず、今度はＶがにじり寄ってきました。

「な、なに？」

「そのパジャマ、わたしのと交換しない？
　わたし、かわいいのたくさん持ってるよ？」

Ｖのセンスを頭の中で想像し、答えを出すのに１秒もかかりませんでした。

「遠慮する」

「えー？　一番高いのでもいいからー」

Ｖがわたしの胸に覆い被さり、くんかくんか匂いをかぎました。

「……！」

わたしが身をよじって逃げる前に、Ｖの後頭部にＵのチョップが炸裂しました。

「あぅぅぅ……」

Ｖが頭を押さえてうずくまるのと同時に、
Ｕもダメージを受けた手をぶらぶら振りました。

「お兄さんの匂いがするかどうか、たしかめただけなのにー」

「するわけないやろアホッ！」

長い一日になりそうでした。